在淀粉加工废水处理中，加入聚丙烯酰胺（Polyacrylamide，简称PAM）可以发挥以下作用：

1. 悬浮物和颗粒的聚集：淀粉加工生产过程中废水中常含有大量的悬浮物和颗粒，这些杂质会使废水浑浊不清。加入PAM后，PAM分子链上的极性基团与杂质表面的极性基团发生吸引作用，形成氢键和静电作用力，使悬浮物和颗粒聚集成较大的团簇，便于后续的沉淀和过滤处理。

2. 提高沉降速度：PAM具有较高的分子量和粘度，可以在淀粉加工废水中形成较大的凝块或胶体颗粒。这些凝块或胶体颗粒重量较大，降低了其沉降速度，从而加快了悬浮物的沉降速度。这有助于提高沉淀池或沉淀池效果，加速废水中固体物质的沉淀。

3. 提高过滤效果：在淀粉加工废水处理的最后一个阶段，常常需要进行过滤操作以进一步去除细小的固体颗粒。加入PAM可以使废水中的颗粒和悬浮物形成块状团聚体，提高了固体颗粒的大小，从而增加了过滤介质的过滤效率。

4. 减少泥浆产生：在淀粉加工废水处理过程中，除了固体颗粒和悬浮物外，还会产生大量的活性污泥。加入PAM可以改善活性污泥的沉淀性能，减少泥浆的产生，提高处理效果。

      需要注意的是，在使用PAM添加剂时，应严格按照供应商提供的使用说明进行控制和管理，避免过量添加或不当使用，造成额外的环境问题。此外，废水处理过程中还应综合考虑废水的特性以及工艺要求，选择合适的处理方法和配套药剂，以期达到良好的处理效果。